Фамилия Подгорский происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Подгорский, вероятно, ведет свое начало от аналогичного прозвища, которое восходит к топониму Подгорное. Селения с таким названием расположены в Тамбовской, Кемеровской, Самарской областях и Ставропольском крае. Скорее всего, предок Подгорских был уроженцем или владельцем одного из них. По другой версии, прозвище Подгорский получил человек, живший под горой, то есть в низине или у подножия горы. К подобным именованиям, которые помогали быстро найти нужного человека в те времена, когда не существовало точных адресов, может относиться и фамилия Подгорский. Так, в истории России известен старинный княжеский род Подгорских, по некоторым сведениям, ведущий свое начало от Рюриковичей. Сами Подгорские выводят свой род от князей Переяславских, а именно, от князя Враха Олеговича, внука Всеволода Переяславского и правнука Мстислава Рюриковича, князей Переяславских. Род Подгорских внесен в родословные книги Киевского и Черниговского дворянства. При Иване Грозном род Подгорских подвергся опале, и чтобы спастись, одни Подгорские уехали в Польшу, а те, что остались в России, приняли священнический сан. Князь Григорий Федорович Подгорский наместник Новогородский и окольничий царя Ивана Грозного был членом Адашевского кружка. В 1563 году он бежал из Московского княжества в Польшу вместе с князьями Черкавскими, Афанасием Игнатьевым и другими, боясь преследований Ивана Грозного. Подгорский был приветливо встречен королем Зигмунтом. Среди известных представителей фамилии — Игорь Владимирович Подгорский (1922—1975), советский режиссёр мультипликационных фильмов, аниматор и сценарист. О точном месте и времени возникновения фамилии Подгорский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Подгорский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.