Фамилия Подгузов образована от прозвища Подгузый, и в её основе лежит диалектное слово «гуза». Толкований у этого слова несколько, и каждое по-своему объясняет, за что предок мог получить такое прозвище. Самое распространённое значение — «морщина, складка, сборка», а также «задняя часть лодки, животного или человека». Отсюда первая версия: Подгузым называли человека, чей дом стоял у гряды холмов, в низине, где рельеф словно образует складку или морщину. То есть прозвище указывало не на внешность, а на место жительства.

Вторая версия отталкивается от диалектного слова «гузо» — «нижний, широкий конец дерева». В этом случае прозвище Подгузый получал тот, чья изба стояла под толстым деревом, у самого его комля. Такая привязка к ландшафту вообще характерна для русских прозвищных фамилий: человека часто именовали не по чертам характера, а по тому, где и как он жил.

Сам способ образования фамилии типичен для северных и центральных русских говоров. Суффикс -ов присоединялся к прозвищу на -ый, превращая его в притяжательное прилагательное: Подгузый — сын Подгузого — Подгузов. Со временем форма закрепилась как фамилия, и потомки человека с прозвищем Подгузый стали писаться Подгузовыми.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но первая, с «морщиной» и «складкой» рельефа, выглядит убедительнее: она лучше объясняет приставку «под-», которая чаще указывает на положение внизу или у подножия чего-то. Версия с «гузо» как толстым концом дерева тоже возможна, но встречается реже и больше похожа на местное, узкорегиональное употребление.

В целом фамилия Подгузов — редкий пример того, как прозвище, связанное с особенностями места, где жил человек, закрепилось в родовом имени. Она не имеет отношения ни к каким дворянским титулам или известным историческим родам, но сохранила в себе память о быте и языке тех мест, где её носители жили несколько веков назад.