Фамилия Подласенко — яркий пример украинской модели фамилии, образованной при помощи суффикса -енко. В украинской ономастике этот суффикс, означающий «сын» или «потомок», был основным способом формирования родовых имен, особенно в XVII–XVIII веках. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые указывали на принадлежность отцу (Иван — Иванов), украинские фамилии на -енко буквально говорили: «маленький», «наследник» (Подласенко — сын Подласа).

Корень фамилии — «Подлас» или, скорее, прозвище Подласый. Слово «ласый» в украинских и южнорусских говорах имело значение «лакомый», «паткий до сладкого», «охочий до чего-то». Подласый — это человек, который «подлащивается», угождает в корыстных целях, подлизывается. В словаре Владимира Даля «ласа» — это лакомка, а «ласиться» — ласкаться, льстить. Таким образом, прозвище Подласый мог получить льстец, угодник или просто тот, кто любил полакомиться.

Встречается и более редкая версия, связывающая фамилию с географическим названием. Например, с селом Подлас или Подласы, которые существовали на территории современной Украины и Беларуси. В этом случае Подласенко — это выходец из такого села, и фамилия указывала на место жительства предка, а не на его характер.

Примечательно, что фамилия Подласенко сохранила ударение на втором слоге (Подла́сенко), что типично для многих украинских фамилий, в отличие от русифицированных вариантов, где ударение могло сместиться на последний слог. Встречаются искаженные формы — Подлащенко, Подласов, но исходная форма однозначно указывает на украинское происхождение. Социальный состав носителей был разнообразным: от казаков и крестьян до мещан, поскольку фамилии на -енко не были привилегией знати, а прочно бытовали в народной среде.