Фамилия Подминогин — яркий пример того, как прозвище, данное за внешность или манеру поведения, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит не имя и не профессия, а живое наблюдение: человека могли прозвать «Подминогой» — тот, кто ходит, подминая ноги, то есть косолапит, шаркает или ступает тяжело, неуклюже. Глагол «подминать» в этом контексте означает «мять, придавливать», и прозвище рисовало вполне конкретную походку.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: прозвище Подминога + типичный русский суффикс принадлежности -ин. Суффикс -ин указывает на то, что фамилия образована от основы на -а или -я и отвечает на вопрос «чей?»: Подминогин — сын Подминоги, потомок человека с таким прозвищем. Это одна из самых распространённых моделей в русских фамилиях, характерная для северных и центральных регионов России.

Интересно, что фамилия Подминогин не имеет отношения к ноге как части тела в прямом анатомическом смысле. Здесь «нога» — это скорее «нога» как инструмент движения, а «подминать» — действие, которое её характеризует. В отличие от фамилий, образованных от названий частей тела (например, Ногин или Рукавишников), Подминогин описывает не статичный признак, а динамичный — походку. Это роднит её с такими фамилиями, как Шаркунов (от «шаркать») или Топтыгин (от «топтать»).

В документах фамилия встречается редко, что неудивительно: прозвища, связанные с физическими недостатками или особенностями, часто заменялись более благозвучными вариантами при переходе в фамилию. Однако если семья сохранила Подминогиных, это говорит о том, что прозвище было устойчивым и не воспринималось как обидное — скорее как характерная, запоминающаяся черта. Носители фамилии могли происходить из крестьянской или ремесленной среды, где меткие прозвища давали по внешним приметам.