Фамилия Подмосковнов — редкий случай, когда географическое название не просто легло в основу, а сохранило свою форму в почти неизменном виде. В отличие от привычных Подмосковных, Подмосковских или Московских, здесь мы видим окончание -ов, что сразу указывает на модель образования: «чей?» — Подмосковнов. Ответ очевиден: сын человека по прозвищу Подмосковный.

Прозвище Подмосковный в XVI–XVII веках могли дать человеку, прибывшему из подмосковных земель или владевшему там угодьями. Но есть и более узкая версия. В документах Разрядного привода встречаются служилые люди «подмосковных городов» — дворяне и дети боярские, чьи поместья находились в ближнем поясе вокруг Москвы. Такого человека на государевой службе или в переписи могли записать как «Подмосковный», а его потомки получали фамилию Подмосковнов, то есть «из рода Подмосковного».

Суффикс -ов здесь присоединён к полной форме прилагательного, что для русских фамилий нехарактерно. Обычно говорят Подмосковин (от прозвища Подмоскова) или Подмосковский (от названия местности). Форма Подмосковнов — архаичная и штучная. Она могла закрепиться в какой-то одной местности, возможно, на севере или в центральных уездах, где при переписи строго следовали формуле «Иван Подмосковнов сын».

Ещё одна гипотеза, хоть и менее вероятная: фамилия могла возникнуть от прозвища, данного переселенцу из-под Москвы в другие регионы — на Урал, в Сибирь или на Дон. Там, вдали от столицы, прозвище «Подмосковный» было яркой отличительной чертой. Со временем оно превратилось в фамилию, которую принесли на новые земли.

Фамилия Подмосковнов не принадлежала к аристократическим родам. Её носители — скорее всего, служилые люди, крестьяне или мещане, чья судьба была связана с перемещением. Сегодня она встречается редко, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: каждый носитель — часть узкой и чётко очерченной семейной истории, уходящей корнями в эпоху Московского царства.