Фамилия Подомарев — один из тех случаев, когда написание сбивает с толку. На слух она почти неотличима от распространённой фамилии Пономарёв, но буква «д» в корне меняет историю. Если Пономарёв происходит от слова «пономарь» (церковнослужитель, звонарь и помощник при алтаре), то Подомарев имеет совсем другую — бытовую и, скорее всего, прозвищную — природу.

Разбираем по составу: корень здесь «-дом-», приставка «по-» и суффикс «-арев» (вариант суффикса принадлежности -ев, адаптированный под произношение). Основа — «подомарь» или «подомар». В русских говорах «подомарь» — это не профессия, а прозвище. Так могли назвать человека, который постоянно «под домами», то есть живёт в подклете, в пристройке, или, наоборот, того, кто ходит по дворам, просит милостыню. В некоторых диалектах «подомарный» означало «находящийся под домом», а «подомарь» — бродяга или нищий, который ищет ночлега под чужими крышами.

Суффикс -арев (вместо более привычного -ев) — редкая, но не уникальная черта. Он указывает на то, что фамилия могла сложиться в северных или центральных регионах России, где прозвища на -арь (как «пономарь», «псарь», «глухарь») давали фамилии с ударным суффиксом. В официальных документах XIX века фамилия Подомарев встречается в основном в Вятской, Пермской и Костромской губерниях — как раз там, где диалектное слово «подомарь» было в ходу.

Есть и вторая, более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть как искажение при переписи. Пономарёв при плохом почерке или на слух легко превращался в Подомарева — достаточно было нечетко написать «н» или ослышаться. Но против этой версии говорит устойчивая география: в тех же губерниях фамилия Подомарев фиксируется последовательно, а не единичными случаями. Ошибки писцов обычно дают разброс, а тут — локальное гнездо.

Так что с высокой долей вероятности предок носителя фамилии Подомарев не имел отношения к церкви. Он был либо бедным крестьянином, который жил «под домом» (в подклете или землянке), либо человеком без постоянного крова — «подомарём», то есть бродягой. Прозвище не обидное, а описательное: в среде, где дом — главное богатство, отсутствие своего угла бросалось в глаза и закреплялось в фамилии.