Фамилия Подрыга — звонкий пример того, как прозвище, данное за характер или поведение, закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит глагол «подрыгать» — то есть слегка дёрнуть ногой, сделать резкое, порывистое движение. В русских говорах слово «подрыга» могло означать человека непоседливого, суетливого, того, кто «всё время дёргается» или не может усидеть на месте. В отличие от фамилий, образованных от спокойных черт (например, Смирнов), Подрыга сразу указывает на подвижный, возможно, вспыльчивый нрав предка.

Модель образования здесь нетипична для русских фамилий. В ней нет суффиксов принадлежности (-ов, -ев, -ин), которые обычно добавлялись к мирским именам и прозвищам. Фамилия Подрыга — это чистое прозвище в именительном падеже, которое «застыло» без изменений. Такая форма встречается реже и часто указывает на украинское или южнорусское происхождение, где подобные бессуффиксные фамилии (Тряс, Стук, Гуляй) были более распространены. Сравните с фамилией Дрыга — она образована от того же корня, но без приставки «под-».

Интересна и география бытования. По данным открытых источников, фамилия Подрыга наиболее плотно представлена на юге России и в восточной Украине, особенно в Ростовской области и Краснодарском крае. Это совпадает с ареалом говоров, где слово «подрыгать» сохраняло активное употребление. Малопонятная для жителя севера или центра России, на Дону она могла быть прозрачной характеристикой: так могли прозвать беспокойного казака или бойкого торговца.

Существует и менее вероятная версия, связывающая фамилию с украинским словом «підрига» — так в некоторых диалектах называли вид пляски, притоптывание. В этом случае прозвище мог получить хороший танцор, «дрыгоножка». Однако первое объяснение — от глагола со значением суетливости — выглядит более убедительным, поскольку описание человека через его манеру двигаться — один из древнейших и самых естественных способов дать прозвище.