Фамилия Подволодских — одна из тех, что с первого взгляда ставит в тупик. Она звучит непривычно для современного уха, но её устройство выдает старую, архаичную модель образования. Чтобы понять её смысл, нужно разобрать слово по частям, и тогда откроется история, уходящая вглубь веков.

Ключ к разгадке — суффикс -ских. Это типичный северный и сибирский суффикс, характерный для фамилий, которые закрепились в XVI–XVII веках в среде служилых людей, крестьян и казачества на Урале, в Поморье и за Уралом. Фамилии на -ских (а также на -цких, -их, -ых) часто указывали на место жительства рода или на принадлежность к определённой местности. В основе фамилии лежит топоним — название населённого пункта. Скорее всего, существовала деревня или село с названием Подволод или Подволодье.

Само название «Подволод» (или «Подволодье») — сложное слово. Первая часть — «под» — указывает на положение ниже чего-то, у подножия. Вторая часть — «волод» — это древнерусская форма имени Владимир (от «владеть миром» или «владеть по праву»). В старину имя «Волод» (Володимир) было очень распространено. Таким образом, «Подволод» — это место, расположенное «под Володом», то есть ниже селения, основанного человеком по имени Волод (Владимир). Человек из такого места получал прозвище «Подволодский», а его потомки становились Подволодскими.

Есть и другая, менее вероятная версия. Слово «волод» могло означать не имя, а «власть», «владение». Тогда «Подволод» — это земли, находящиеся под чьей-то властью или рядом с владениями. Но в ономастике принято отдавать предпочтение антропонимическому корню, то есть происхождению от личного имени. Фамилия Подволодских — редкий пример того, как географическая привязка и древнее имя сплелись в одной словоформе, сохранив для нас память о забытом поселении и его первопоселенце.