Фамилия Подъяблонский звучит книжно и немного искусственно, но за ней стоит вполне конкретное ремесло. В словаре Владимира Даля зафиксировано слово «подъяблочный» — «изготовленный из яблок». В старину из мякоти яблок варили поспу (отвар) и различные напитки, поэтому прозвище Подъяблонский получал тот, кто готовил такие напитки или торговал ими.

Словообразовательная модель указывает на суффикс -ский, который в русских фамилиях чаще встречался у дворянства и духовенства. Однако здесь он работает иначе: не указывает на владение землёй или принадлежность к приходу, а закрепляет за человеком его профессиональное прозвище. Фамилия образована напрямую от прилагательного «подъяблочный», минуя промежуточные этапы, что делает её редкой и узнаваемой.

Интересно, что в отличие от привычных «яблочных» фамилий (Яблочков, Яблонский), которые могли указывать на место жительства у яблоневого сада, Подъяблонский жёстко привязан к действию — приготовлению или продаже. Приставка «под-» здесь не означает «ниже» или «около», а входит в состав исходного слова, обозначающего продукт, сделанный из яблок.

Сословная принадлежность первых носителей фамилии остаётся под вопросом. Скорее всего, это были посадские люди или крестьяне, занимавшиеся промыслом, но из-за книжного звучания фамилию могли присвоить и в семинарской среде — там любили образовывать фамилии от неожиданных слов, встречающихся в обиходе. Точных данных о географии распространения фамилии нет, но её единичность говорит о том, что прозвище не стало массовым и закрепилось лишь в отдельных семьях.