Фамилия Подыряк — один из тех случаев, когда даже при беглом взгляде на слово слышится глагольная основа. В её основе лежит украинское или южнорусское «диря́» — дыра, а также глагол «диря́вити» (продырявливать). Суффикс -як типичен для западноукраинских и подольских фамилий, образованных от прозвищ по действию или качеству (ср. Деряк, Гуляк, Шкодяк). Таким образом, Подыряк — это человек, который «подырявил», то есть проделал дыру, или, в переносном смысле, тот, кто «дырявый» — небрежный, неаккуратный, возможно, неряха.

Вторая, менее очевидная версия связывает фамилию с диалектным словом «дыра» в значении «лазейка», «проход». В этом случае Подыряком могли прозвать человека, который знал все тайные тропы, умел «пролезть» в узкое место — либо буквально, в лесу или горах, либо фигурально, в делах. Но первая трактовка — от прозвища по внешнему виду или поведению — встречается в ономастических источниках чаще.

Географически фамилия тяготеет к западу Украины: больше всего носителей в Хмельницкой, Винницкой и Тернопольской областях, а также в приграничных районах Молдовы. В России Подыряки встречаются редко, в основном среди переселенцев конца XIX — начала XX века. Интересно, что фамилия почти не имеет однокоренных «двойников»: нет массовых Подыревых или Подыриных, что указывает на локальное, а не общерусское происхождение модели с суффиксом -як.

Социальный контекст простой: носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьян или ремесленников. Прозвище могли дать портному, который «дырявит» ткань иглой, или сапожнику, работающему с шилом, но чаще — просто человеку с неопрятной одеждой. Сословных барьеров фамилия не пересекала: в дворянских родословных книгах Подыряки не значатся, что подтверждает её народное, бытовое происхождение.