Фамилия Погарничук — редкий пример украинской фамилии, в основе которой лежит не личное имя или профессия, а географический объект, да ещё и с польским следом. Её структура прозрачна: корень «Погарн-» и типичный западноукраинский суффикс «-чук», который указывает на потомка или ученика («сын Погарного» или «из рода Погарных»). Но главная загадка — что скрывается в корне.

Скорее всего, Погарничук происходит от прозвища «Погарний» или названия местности Погарна. Слово «погарний» в украинских говорах — не «плохой», а «пожарище», «выжженное место». Так могли назвать человека, жившего на пепелище, на месте старого пожара, или того, чей дом сгорел. Однако в польском языке «pogarny» имеет другое значение — «пограничный», «относящийся к границе» (от «pogranicze»). Учитывая, что суффикс «-чук» распространён в регионах, где веками пересекались украинское и польское влияние (Волынь, Галичина, Подолье), не исключено, что предок носителя фамилии был жителем пограничья, «пограничником» в бытовом, а не военном смысле.

География фамилии подтверждает эту версию. Погарничуки встречаются преимущественно на западе Украины — в Тернопольской, Хмельницкой, Львовской областях. Это зона, где фамилии на «-чук» — норма, а корень «Погарн-» редок и не имеет массовых однокоренных вариантов вроде Погарных или Погаренко. Такая редкость говорит о том, что фамилия возникла в одном локальном месте, возможно, в селе с названием Погарна (такие есть в Польше и на украинско-польском пограничье), и не распространилась широко.

Версия о происхождении от «поганий» («плохой») малоправдоподобна: в украинском языке это слово звучит как «поганий», а не «погарний», и суффикс «-чук» редко присоединяют к качественным прилагательным с негативной окраской — скорее дали бы прозвище Погань или Поганець. Так что Погарничук — это не «сын плохого человека», а «сын того, кто с пограничья» или «сын погорельца». Первая версия кажется более убедительной именно из-за регионального контекста и созвучия с польской лексикой.

В России фамилия почти не встречается, что делает её чётким маркером западноукраинского происхождения. Если ваш предок носил её, он, скорее всего, был крестьянином или мещанином из небольшого села на нынешней границе Украины и Польши, а сама фамилия закрепилась за ним по месту жительства или по прозвищу, данному соседями.