Фамилия Погарский звучит как указание на место, откуда человек родом, и это, скорее всего, верное направление. За основу взято нарицательное «погар» — слово, которое в украинском языке и южнорусских говорах означает «пожарище», то есть место, где что-то сгорело, или остатки горелого. Прозвище Погарский могли дать погорельцу, потерявшему в огне дом и имущество, но такая версия менее правдоподобна. Гораздо чаще подобным образом называли выходца из села с названием Погар, Погары или Погарское — такие топонимы со значением «горелое место» у славян встречаются нередко. Обычно так именовали деревню, которая пережила пожар и отстроилась заново, и память об этом событии закреплялась в названии на века.

Фамилия образована по типичной для славянских земель модели с суффиксом -ский, который изначально указывал на принадлежность к местности. В древности это был признак знатного рода, владевшего землей, но со временем суффикс распространился шире и стал обозначать просто «тот, кто из такого-то места». Погарский — буквально «житель Погара». Такая форма фамилии характерна для западных и южных регионов России, а также для украинских и белорусских земель, где топонимические фамилии на -ский были особенно популярны среди казачества и шляхты.

Из-за того, что названия вроде Погар или Погарское встречаются в разных областях — от Черниговщины до Смоленщины, — точно сказать, из какого именно села пошел род, невозможно. Можно лишь утверждать, что предок носителя этой фамилии жил в месте, которое местные жители помнили как выгоревшее дотла. Интересно, что фамилия сохранила не просто указание на географию, а целую историю трагедии и возрождения: человек, первым получивший прозвище Погарский, был, вероятно, заметной фигурой в общине, раз его идентифицировали по месту, а не по имени отца.

В написании фамилии нет вариантов с двойной «г» или через «о» во втором слоге — она устойчиво сохраняет связь с корнем «гар/гор», который роднит её с глаголом «гореть». Этот же корень мы видим в словах «угар», «загар» и в названии города Погар, который стоит на реке Судость в Брянской области. Если род происходит именно оттуда, то это древнее поселение, известное с XII века, что добавляет фамилии глубины, но подтвердить такую связь документально можно только через генеалогическое исследование. В любом случае, фамилия Погарский — это не случайный набор звуков, а метка, которая в одном слове передает и место, и событие, и стойкость людей, отстроивших дом на пепелище.