Фамилия Покрачко — яркий пример украинской модели фамилий, образованных с помощью суффикса -ко. В украинской ономастике этот суффикс чрезвычайно распространен: он присоединялся к прозвищам, именам, названиям профессий и означал «сын такого-то» или «тот, кто связан с…». В русском языке аналогом выступают фамилии на -ов/-ев, но в украинской традиции -ко давал более лаконичную и характерную форму. Покрачко, таким образом, — это «сын Покрача» или «человек, имеющий отношение к Покрачу».

Основа фамилии — прозвище Покрач. Его значение прозрачно: оно происходит от глагола «красить» (украинское «фарбувати», но в диалектах — «красити»). Покрачем могли назвать маляра, красильщика тканей или того, кто занимался покраской домов, заборов, лодок. В доиндустриальной деревне красильщик был заметной фигурой: он обрабатывал холсты, окрашивал пряжу, обновлял фасады. Прозвище могло закрепиться и за человеком, который любил ярко одеваться или имел смуглую кожу (в переносном смысле — «покрашенный» солнцем).

Есть и менее очевидная версия: Покрач может быть вариантом имени Прокофий (в украинском просторечии — Прокiп, Прокiпко). Переход «Прокiп» → «Покрач» фонетически возможен, хотя и не типичен. Прокофий — имя греческого происхождения, означающее «преуспевающий». Если принять эту гипотезу, то Покрачко — это «внук Прокофия», а фамилия стоит в ряду таких украинских фамилий, как Прокопенко, Прокопчук. Однако первая версия (от ремесла) выглядит правдоподобнее: прозвища по профессии давали чаще, чем переделывали редкое имя.

Географически фамилия Покрачко тяготеет к западным и центральным областям Украины — Волыни, Подолью, Полтавщине. В России она встречается редко, в основном в Краснодарском крае и Ростовской области — следствие переселений украинских крестьян в XIX–XX веках. Сословно носители фамилии относились к крестьянству или казачеству: среди реестров Войска Запорожского встречаются прозвища, образованные от ремесленных занятий.

В написании фамилии возможны варианты: Покрачко (основной), реже — Покрачко́ (с ударением на последний слог). Украинская орфография допускает написание Покрачко без изменений, но в паспортах советского периода могли фиксировать Покрачко или Покрачко́ по-русски. Фамилия не является ни дворянской, ни купеческой — она из народной толщи, из мира ремесленников и земледельцев, где прозвище по делу значило больше, чем родословная.