Фамилия Полгуис — редкая и, скорее всего, нерусская по происхождению. Если вы её носитель, то, вероятно, сталкивались с вопросами о её корнях. Самое правдоподобное объяснение — это запись иностранной фамилии кириллицей, где русское ухо переосмыслило звучание. В ней нет ни одного из типичных русских фамильных суффиксов (-ов, -ев, -ин, -ский), что сразу указывает на нестандартное происхождение.

Скорее всего, основа восходит к латышской, литовской или, возможно, польской фамилии. В балтийских языках распространена модель фамилий на -ис, -ус, -айтис. Например, литовская фамилия Palgys или Palgis могла быть русифицирована добавлением окончания -ус (по образцу «Адам — Адамус»). В таком случае корень polg- можно связать с литовским palgas — «бледный, беловатый» или с глаголом palgeti — «помогать, подсоблять». Первая версия (прозвище по внешности) выглядит более прямой и вероятной.

Есть и вторая, менее очевидная гипотеза — немецкое происхождение. В немецком языке встречается фамилия Pohlguss или Polguss, где Pohl — вариант имени Пауль, а Guss — «литьё». Такая фамилия могла принадлежать литейщику или мастеру по отливке металла. Однако в русской передаче она скорее превратилась бы в «Польгус», чем в «Полгуис». Форма на -ис подозрительно напоминает окончание родительного падежа в латышском языке, что делает балтийскую версию основной.

Географически фамилия Полгуис встречается в основном на северо-западе России и в Прибалтике. Если ваши предки были выходцами из Латвии или Литвы, то фамилия могла быть записана при переселении или паспортизации в XIX–XX веках, когда чиновники на слух передавали непривычные звуки. Интересная деталь: в некоторых списках фамилия фиксируется как «Полгуйс» — с одной «и», что подтверждает её иноязычную основу и неустойчивость написания.

Таким образом, ваш предок, скорее всего, был прибалтом с прозвищем Бледный или Помощник, либо же немцем-ремесленником. Точнее сказать без генеалогического поиска по конкретному региону сложно, но однозначно одно: фамилия не крестьянская русская, а пришлая, и её редкость — прямое отражение миграционной истории семьи.