Фамилия Пологовский — типичный пример «географической» фамилии, образованной от названия населённого пункта. В её основе лежит топоним Пологово или Полога. Такие фамилии на -ский/-цкий в основном принадлежали дворянству и духовенству: помещики брали фамилию по названию своего имения, а выпускники семинарий — по месту службы или родному селу.

Корень «полог» в данном случае, скорее всего, не связан с занавесом или навесом. В русской топонимике «полог» часто означает пологий склон, отлогий берег или ровное, слегка наклонное место. Село или деревня с названием Пологово (или Полога) стояли на таком рельефе — отсюда и прозвище первых жителей, а затем и фамилия их потомков. Менее вероятна, но возможна связь с диалектным «полог» — «крытая повозка, кибитка»; тогда прозвище Полог мог получить человек, делавший такие повозки или торговавший ими.

Фамилия редкая, не входит в сотни самых распространённых. Географически она тяготеет к центральным и северным областям России, где встречаются деревни Пологово (например, в Вологодской и Костромской областях). В украинском варианте возможна форма Пологовський, но там основа чаще связана с городом Пологи в Запорожской области — это уже другой ономастический случай.

По словообразовательной модели Пологовский — притяжательное прилагательное с суффиксом -ов- и типичным для фамилий дворян и духовенства окончанием -ский. Носитель такой фамилии, скорее всего, происходил из семьи, владевшей землёй в Пологове, или был священником, получившим фамилию по названию прихода. В крестьянской среде фамилии на -ский встречаются реже, но тоже возможны — их могли давать односельчанам, переселившимся из другой деревни.

Среди известных носителей фамилия не получила широкой известности, что типично для локальных топонимических фамилий. В архивах можно встретить упоминания Пологовских среди мещан и купцов небольших уездных городов XIX века.