Фамилия Полуструев звучит так, будто за ней стоит целая история — то ли ремесленная, то ли бытовая. И это действительно так. В основе фамилии лежит слово «полуструй», но не в современном значении «половина струи», а в старом, профессиональном. В русских говорах «струй» или «струя» могло означать не только поток воды, но и желоб, лоток, по которому течет жидкость, или даже часть ткацкого станка. «Полуструй» — это либо человек, который делал такие желоба (полуструи), либо тот, кто работал с половиной такого приспособления. Вторая версия связана с прозвищем: так могли назвать человека невысокого роста или худощавого — «полуструй», то есть неполный, как бы «наполовину струя». Но первая, ремесленная, выглядит убедительнее: фамилии на -ей, -ай, -уй часто давали по орудиям труда или деталям механизмов (сравните: Токарев, Струев).

Суффикс -ев указывает на типичную русскую патронимическую модель: Полуструев — сын Полуструя. Фамилия образована от прозвища или личного имени Полуструй, которое, в свою очередь, сложилось из двух корней: «полу-» (половина) и «струй». Такая словообразовательная модель встречается нечасто: обычно в русских фамилиях используются усеченные или полные прилагательные (Полубояринов, Полунин), а здесь основа — существительное. Это делает Полуструева заметной среди однокоренных.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России: встречается в Вологодской, Архангельской, Костромской областях. Там были развиты плотницкое и столярное ремесла, а также ткачество, где желоба и «струи» применялись. В дореволюционных переписях носители Полуструева фиксировались как крестьяне и мещане, но в дворянских родословных книгах эта фамилия не значится — она из народной среды.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «струй» имело значение «ручей» или «канава», так что «полуструй» могло быть и топографическим прозвищем — человек, живущий у половины ручья или у неглубокого оврага. Но это менее вероятно, так как прозвища по местности обычно давались в форме прилагательных (Заозерский, Подгорный), а не существительных с «полу-».

Сравните с фамилиями Полунин (от Полуня — уменьшительное от имени Полуект) или Полубояринов (сын полубоярина). Полуструев стоит особняком: его основа не имя и не сословный статус, а конкретный предмет или свойство. Это редкий случай, когда фамилия сохранила память о старом ремесленном термине, который вышел из употребления. Сегодня носителей фамилии немного, но каждый раз, когда встречаешь Полуструева, можно вспомнить о желобах, ткацких станках и деревенских мастерах, которые дали ему такое звучное прозвище.