Фамилия Полятычко звучит непривычно для русского уха — и это не случайно. Её основа, судя по всему, уходит корнями в украинскую и южнорусскую традицию, где суффикс -ко (в данном случае -чко) был распространённым способом образования фамилий от личных имён и прозвищ. Сам суффикс указывает на уменьшительно-ласкательную форму или на принадлежность: буквально Полятычко означает «сын Полятыки» или «маленький Полятыка».

Что же скрывалось за именем Полятыка? Здесь есть две основные версии, и обе имеют право на жизнь. Первая связывает это имя с древним глаголом «полятовать», который означал «спасать, помогать, избавлять от беды». В этом случае имя носило обережный характер: называя ребёнка Полятыкой, родители словно заклинали судьбу, желая, чтобы зло и несчастья обошли его стороной. Такая практика — давать детям имена-обереги с «защитной» семантикой — была широко распространена в дохристианской и раннехристианской традиции, и она вполне объясняет появление подобного прозвища.

Вторая версия выводит Полятыку из канонического имени Ипполит. Цепочка трансформаций выглядит логично: Ипполит — Полит — Политик — Политыка — Полятыка. Имя Ипполит пришло из греческого языка и переводится как «коневод, распрягающий лошадей». В христианской традиции это имя прославил священномученик Ипполит, римский папа, который обличал гонителей веры и принял мученическую смерть за Христа: по преданию, его утопили. В народной среде сложное для произношения имя неизбежно упрощалось, обрастало уменьшительными формами, и Полятыка — одна из таких живых, разговорных производных.

Какая из версий правдоподобнее? Обе не противоречат законам словообразования, но вторая выглядит более устойчивой: она опирается на реальную антропонимическую модель, когда от церковного имени через ряд сокращений возникало мирское, обиходное имя. Первая же версия, с глаголом «полятовать», хотя и красива, но опирается на довольно редкое слово, которое не зафиксировано в широком употреблении. Впрочем, нельзя исключать, что обе линии сошлись в одной точке: народная этимология могла переосмыслить непонятное имя Ипполит в сторону знакомого «полятовать», придав ему обережный смысл.

Так или иначе, потомок человека по имени Полятыка со временем получил фамилию Полятычко. Она сохранила в себе и память о древнем имени, и отпечаток той среды, где такие формы были естественны. Сегодня фамилия встречается редко, что делает её особенно ценной для тех, кто её носит: за ней стоит не просто случайное сочетание букв, а целый пласт народной культуры, в котором переплелись вера, язык и повседневная жизнь предков.