Фамилия Понадежина — женская форма фамилии Понадежин. В русской традиции такие фамилии образуются от прозвищ, которые давали человеку не по имени или профессии, а по его характерной черте или привычке. Основа здесь — глагол «понадеяться», то есть «возложить надежду», «рассчитывать». Прозвище Понадежа или Понадежка мог получить человек, который часто полагался на других, верил в лучшее, или, наоборот, тот, на кого все надеялись — надёжный, ответственный.

На первый взгляд, слово «понадежина» звучит как что-то отвлечённое, но в русских говорах оно имело и конкретный смысл. В словарях XIX века зафиксировано слово «понадежа» в значении «опора», «защита», «тот, на кого можно положиться». Таким образом, носитель фамилии Понадежин мог происходить от человека, которого в деревне называли Понадежей — либо за его надёжность, либо за доверчивость. Второй вариант менее вероятен для прозвища: скорее всего, оно было уважительным.

Словообразовательная модель фамилии прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность. Понадежин — буквально «сын Понадежи». Это типичная для центральной России фамилия, образованная от прозвища, а не от крестильного имени. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто давались по отцу (Иванов — сын Ивана), фамилии на -ин могли возникать и от прозвищ, и от женских имён, но здесь основа — мужское прозвище.

Географически фамилия Понадежин встречается в основном в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает её «народное» происхождение: в этих регионах дольше сохранялись прозвищные фамилии, не связанные с дворянскими родами. Встречается и вариант Понадежкин — с уменьшительным суффиксом -к-, что говорит о более ласковом или бытовом употреблении прозвища.

В справочниках по русским фамилиям (например, в работах Б. Унбегауна) эта фамилия не упоминается как широко распространённая, но её корень «надеж-» обычен: от него образованы фамилии Надеждин, Надежин, Понадеждин. Разница в приставке «по-» даёт оттенок действия или состояния: не просто «надежда», а «положившийся на надежду».