Фамилия Пона звучит кратко и загадочно, и ее происхождение действительно неоднозначно. Основная версия возводит ее к латинскому слову poena — «наказание, кара», а также «страдание, мучение». В этом случае фамилию могли дать человеку, который много пережил на своем веку, или же она закрепилась за потомками того, кто нес на себе печать трудной судьбы.

Однако есть и другая, не менее интересная гипотеза, которая отталкивается от латинского глагола pono. Этот глагол многозначен: он означает и «класть», и «сажать», и «хоронить», и даже «делать ставку». Если принять эту версию, то перед нами — типичное «профессиональное» прозвище. Родоначальник фамилии мог быть могильщиком, садоводом или же человеком, чья страсть к азартным играм стала его визитной карточкой. В таком случае фамилия отражала не род занятий, а особенность характера или привычку, которая бросалась в глаза окружающим.

Существует и экзотическая версия, связывающая фамилию с испанским словом pon — так называют пудинг из кукурузной муки и патоки. Сторонники этой гипотезы предполагают, что предок Пона либо был большим любителем этого блюда, либо славился умением его готовить. Эта версия выглядит менее убедительной, но полностью сбрасывать ее со счетов нельзя: испанское влияние на формирование фамилий в некоторых регионах Европы было заметным.

Что касается словообразовательной модели, то здесь мы имеем дело с редким для русских фамилий случаем — отсутствием привычных суффиксов -ов, -ин или -ский. Фамилия Пона застыла в форме, близкой к исходному слову, что может указывать на ее позднее оформление или на иностранное происхождение. Сравните с однокоренными или похожими по звучанию русскими фамилиями — таких параллелей почти нет, что лишний раз подтверждает: корни этой фамилии, скорее всего, лежат за пределами славянской ономастики.

Точных исторических данных о первых носителях фамилии Пона у нас нет, поэтому любая из версий остается на уровне гипотезы. Но сам факт, что одно короткое слово могло означать и наказание, и погребение, и кулинарное блюдо, говорит о том, что за фамилией стоит долгая и запутанная история, которую уже не распутать до конца.