Фамилия Понажова — женская форма, мужская же пишется как Понажов. Это довольно редкая фамилия, и её происхождение напрямую связано с прозвищем, которое давали человеку по его поведению или привычке.

Основа фамилии — глагол «понаживать». В русских говорах это слово имело значение «понукать», «поторопливать», «подгонять». Например, «понаживать лошадь» означало подгонять её возгласами «но-но!». Соответственно, Понажом (или Понажем) в народе могли прозвать человека нетерпеливого, суетливого, который постоянно торопил других, или же того, кто работал конюхом и по роду занятий часто покрикивал на лошадей.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную для русских фамилий модель образования от прозвища или имени, оканчивающегося на твёрдый согласный. Получается, что Понажов — это буквально «сын Понажа», или, проще, «из семьи того, кого звали Понаж».

Интересная деталь: в отличие от более распространённых фамилий, образованных от глаголов (например, Торопыгин, Говорухин), Понажов сохраняет в основе редкий диалектный глагол, который почти исчез из современного языка. Это делает фамилию своеобразным лингвистическим артефактом, указывающим на то, что предки носителя жили в местности, где бытовала именно эта форма слова.

Других убедительных версий происхождения, например от географических названий или крестильных имён, для фамилии Понажов не существует. Она целиком и полностью прозвищная, бытовая, и её значение стоит искать в характере или занятии родоначальника.