Фамилия Поначов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ов, который указывает на отчество или прозвище, образованное от мужского имени или слова мужского рода. Но основа «Понач» не встречается в святцах и не является распространённым славянским именем.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Понач. Его можно связать с глаголом «по́начить» или диалектным словом «понач» — в некоторых русских говорах так называли упрямого, своенравного человека, который «поначит» (делает по-своему, перечит). В таком случае фамилия Поначов — это «сын Понача», то есть потомок человека с таким прозвищем. Прозвища, отражающие характер, были очень распространены в крестьянской среде.

Есть и другая, менее вероятная версия. В северных и сибирских говорах «понач» могло означать «начальник» или «старший» (от «по началу»). Но эта гипотеза слабая: слово не зафиксировано в этом значении в авторитетных диалектных словарях как широко употребительное. Куда правдоподобнее связь с упрямством или особенностью поведения.

С точки зрения географии, фамилия Поначов крайне редка. Её очаг, по данным современных телефонных справочников и баз, — юг России и Поволжье, что типично для фамилий, образованных от прозвищ, не попавших в церковный обиход. В отличие от фамилий на -ский или -ин, которые часто указывали на принадлежность помещику или церковному приходу, Поначов — «народная» фамилия, возникшая в среде свободных крестьян или однодворцев.

Интересно, что фамилия могла писаться и с «а» на конце — Поначов, и с «е» — Поначев. В старых документах встречаются оба варианта, что объясняется «яканьем» в южнорусских говорах. Но в современном написании закрепился вариант через «о» под ударением.