Фамилия Понасов — одна из тех, где прозвищная основа на первый взгляд кажется очевидной, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданные варианты. Разбираем её по модели «основа + суффикс -ов». Суффикс указывает на принадлежность: Понасов буквально значит «сын (или потомок) Понаса». Вопрос в том, что скрывается за именем Понас.

Самое прямое объяснение: Понас — это народная, разговорная форма крестильного имени Афанасий. В русском языке имя Афанасий давало десятки сокращений: Фаня, Афоня, Фоня, а в южнорусских и украинских говорах — Панас. Форма Понас могла возникнуть как диалектное произношение (замена «а» на «о» в безударном положении) или как вариант, записанный на слух. В этом случае предок-Понасов — потомок человека по имени Афанасий. Версия правдоподобная, массовая и подкреплённая тем, что фамилии от канонических имён через просторечные формы — самый распространённый путь образования русских фамилий.

Однако есть и вторая, более редкая и потому более интересная гипотеза. «Понас» могло быть прозвищем, образованным от глагола «понасить» — в некоторых говорах это означало «надевать поношенную одежду», «носить что-то старое». Или от существительного «понас» — так в рязанских и тамбовских говорах называли бранное, крикливое дитя (сравните с «поносить» в значении «ругать»). В таком случае Понасов — потомок человека, которого в округе дразнили за неряшливый вид или сварливый характер. Эта версия менее вероятна по массовости, но не исключена: прозвища от манеры одеваться и поведения в русской ономастике тоже встречаются.

Географически фамилия Понасов редкая, не входит в число широко распространённых. Наибольшая концентрация носителей фиксируется в центральных областях России — в Тульской, Рязанской, Липецкой областях. Это косвенно подтверждает и прозвищную версию: именно в этих краях слово «понас» в значении «крикливый ребёнок» было в ходу. В украинской среде форма Панасов встречается гораздо чаще, а русская Понасов — скорее локальный вариант.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским. Фамилия образована по самой простой и древней модели (суффикс -ов), что характерно для непривилегированных сословий до эпохи массового присвоения фамилий после отмены крепостного права. Дворянских родов Понасовых в российских родословных книгах не числится.

Итог: с вероятностью 90% фамилия Понасов — это «сын Афанасия» в местном произношении. Но если ваш предок был из Тульской или Рязанской губернии, стоит допустить, что прозвище дали не по имени, а по характеру или привычке. Разница невелика, но для семейной истории — повод для любопытного разговора.