Фамилия Поневенкин — редкая и примечательная своим необычным корнем. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от церковных имён (Иванов, Петров) или профессий (Кузнецов, Мельников), основа здесь — топоним, то есть название места. Фамилия явно происходит от названия города Поневеж (ныне Паневежис, Литва). В XIX веке Поневеж был уездным городом Ковенской губернии, где проживало значительное число русских старообрядцев и православных.

Суффикс «-ин» указывает на модель образования «чей?»: Поневенкин — буквально «сын человека из Поневежа» или «потомок поневежца». Интересна двойная адаптация: литовское название города через польское или русское посредничество дало форму «Поневеж», а на русской почве фамилия приобрела вставной звук «н» перед суффиксом. Такое явление не редкость — ср. фамилии Ржевский/Ржевин, где основа тоже меняется. Встречается и вариант Поневежин, но Поневенкин закрепился как основной.

Социальный контекст: носители фамилии, скорее всего, потомки мещан или купцов, переселившихся из центральных губерний в Литву, либо выходцев из семей военных, служивших в этом регионе. Встречаемость фамилии крайне низкая, что говорит о происхождении от одного или нескольких родоначальников. Не стоит путать её с фамилией Поневкин — та образована от прозвища «Понёва» (домотканая юбка) и имеет совсем другую историю.