Фамилия Пониарчук — один из тех случаев, где на слух всё кажется прозрачным, а при разборе начинаются вопросы. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ук (в украинской орфографии чаще -чук). Это типичный патронимический суффикс, характерный для Западной Украины, Полесья и Подолья. Он указывает на потомка: «сын такого-то» или «ученик, помощник такого-то». То есть Пониарчук — это сын или потомок человека, которого звали или прозывали Пониар.

С корнем сложнее. В украинском языке есть слово поні́р — «нырок» (птица из семейства утиных) или в переносном смысле «тот, кто ныряет». Но более вероятна связь с глаголом пони́рити — «опустить голову, потупиться, стать хмурым». Отсюда пони́ра — человек угрюмый, нелюдимый, который ходит, опустив голову. В старых говорах так могли назвать необщительного, замкнутого человека. Прозвища по характеру давали часто, и они легко переходили в фамилии.

Есть и вторая версия, менее очевидная. В польском языке существует слово ponury — «мрачный, угрюмый». Учитывая, что фамилия бытует в регионах, где веками пересекались украинское и польское влияние (Волынь, Галичина, Холмщина), корень мог прийти из польского, а суффикс остался украинским. Тогда Пониарчук — это «сын понурого», то есть хмурого человека. Эта версия не противоречит первой, а скорее дополняет её: оба корня описывают одно и то же качество — мрачность, нелюдимость.

Обратите внимание на написание: Пониарчук, а не Понярчук или Понерчук. Буква и в корне — не случайность. В украинской фонетике на месте древнего о в закрытом слоге часто появляется і (например, кінь из конь), но здесь, судя по всему, сохранилась архаичная форма с и, что может указывать на северные или восточные говоры украинского языка, либо на влияние польской графики.

Географически фамилия редкая. Найти её можно в основном в западных областях Украины (Волынская, Ровенская, Тернопольская) и среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. Сословно — скорее всего, крестьянская или казацкая. Никакой связи с дворянством или шляхтой нет: суффикс -чук в старые времена был маркером простого происхождения.

Таким образом, Пониарчук — это фамилия-характеристика. Предок носителя получил прозвище за свой нрав: угрюмый, неразговорчивый, «понира». От этого прозвища образовали патроним, который и закрепился как фамилия. Никакой экзотики — только быт и язык людей, живших на стыке украинской и польской культур.