Вероятно, фамилия Поник восходит к глаголу «поникать» - «пропадать, гибнуть, увядать, исчезать». Скорее всего, прозвище Поникий получил унылый, безрадостный, несчастный человек. Однако в тверских говорах существовало слово «поника» - «покорность». Позднее окончание -ий было утрачено.