Фамилия Попетро звучит необычно для русского уха, и это не случайно: перед нами яркий пример фамилии, образованной не от славянского корня, а от канонического христианского имени, адаптированного в южнославянской или греческой среде. В основе лежит имя Пётр, а точнее, его греческая или молдавская форма «Петро». Первая часть «По-» — это сокращённый вариант приставки «поп-», то есть «поп». Вся фамилия буквально расшифровывается как «поп Петро» — сын или потомок священника по имени Пётр.

Такая модель образования — «Поп-» + имя — типична для украинской, белорусской, молдавской и южнорусской ономастики. Фамилии вроде Попович, Попов, Попадья известны повсеместно, но Попетро выделяется тем, что имя в основе дано не в славянской, а в греческой или румынской огласовке. В Молдавии и на Буковине имя Петро (Petro) встречается часто, и фамилии, начинающиеся с «Поп-», там массовы. Поэтому с высокой вероятностью предок носителя фамилии Попетро был либо русским или украинцем из приграничных с Румынией земель, либо молдаванином, чья фамилия позже попала в русский контекст.

Версия, что «Попетро» — это просто «поп Пётр» без дополнительных суффиксов, тоже рабочая. В украинской и белорусской традиции нередки фамилии, где прозвище или профессия сливаются с именем без привычного -ов или -ин: например, Попадинец, Попович. Здесь же произошло прямое сращение: «поп» + «Петро». Такая форма могла закрепиться за человеком, который служил священником и звался Петром, или за его сыном, которого в быту так и называли — «Попетро».

Географическая привязка фамилии — западные регионы Украины (особенно Галиция, Буковина), Молдова, а также юг России и Бессарабия. В центральных и северных русских областях такая фамилия практически не встречается. Если ваш предок носил фамилию Попетро, он почти наверняка происходил из среды православного духовенства или крестьян, живших рядом с греко-католическими и православными приходами, где греческие имена были в ходу. Со временем фамилия утратила прямую связь с профессией и стала просто родовым именем.

В написании возможны варианты: Попетро, Поппетро, но именно форма с одним «п» в середине — самая распространённая и этимологически верная, так как приставка «поп-» слилась с именем без удвоения. Фамилия редкая, и это делает её особенно ценной для генеалогического поиска: она указывает на конкретный регион и социальный слой предков.