Фамилия Поргачёва — женская форма фамилии Поргачёв. Взглянув на неё, в первую очередь обращаешь внимание на суффикс -ев, который в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность к отцу или главе семьи: «чей?» — Поргачёв, то есть сын или потомок Поргача. Основа здесь — прозвище Поргач, которое и стало ключом к происхождению.

Слово «поргач» в русских говорах, особенно северных и уральских, имело конкретное значение — так называли портного, швеца. Связь прослеживается напрямую: «поргать» значит кроить, резать ткань, а «поргач» — тот, кто этим занимается. Вероятнее всего, первый носитель фамилии был мастером по пошиву одежды. Это ремесленное прозвище, как и многие другие (Кузнецов, Плотников, Ткачёв), перешло в фамилию без изменений. Модель образования типична для восточнославянских фамилий: прозвище на -ач (ср. Рыбач, Скрипач) + патронимический суффикс -ев.

Есть и менее распространённая версия, связывающая основу с диалектным глаголом «поргать» в значении «гнуть, ломать, дёргать» — тогда прозвище могло относиться к человеку с резкими, порывистыми движениями или даже к сварливому, «дерганому» характеру. Однако в ономастике действует принцип: если есть прямое ремесленное значение, его и принимают за основное. Версия с портным выглядит убедительнее — она конкретна и бытовала в среде, где фамилии только формировались.

Интересно, что фамилия Поргачёв встречается в основном в двух регионах: в Пермском крае и в Вологодской области. Это как раз зона бытования севернорусских говоров, где слово «поргач» было в ходу. В южных и центральных областях России она редка. По сословной принадлежности Поргачёвы, скорее всего, были государственными крестьянами или ремесленниками — дворянских родов с такой фамилией история не знает. Таким образом, фамилия Поргачёва — это память о предке-портном, который кроил и шил, а его потомки получили прозвание по делу его рук.