Фамилия Поркашян — армянская, и её разговор стоит начать прямо с суффикса. Окончание -ян (в старой орфографии — -янц) — самый распространённый патронимический формант в армянских фамилиях. Он означает «из рода такого-то» или «принадлежащий». То есть Поркашян — это потомок человека по имени или прозвищу Поркаш.

Основа Поркаш — это неканоническое личное имя или прозвище. Его корень порк- в армянском языке означает «маленький», «мелкий» или «короткий». Сравните с армянским словом поркр — «маленький». Суффикс -аш часто образует уменьшительные или прозвищные формы имён. Таким образом, Поркаш — это «малыш», «коротышка» или ласковое прозвище невысокого человека.

Есть и вторая, менее распространённая версия, которую приводят некоторые исследователи ономастики. В восточноармянских диалектах слово «порк» могло иметь значение «грязь» или «сор». В этом случае Поркаш — прозвище человека, который работал с чем-то нечистым (например, мусорщик) или получил его по какой-то бытовой черте. Но первая версия — от «маленького» — считается основной и более правдоподобной, так как описывает внешность, а не род занятий.

Фамилия типична для Армении, но её носители встречаются и в армянских диаспорах России, Грузии, Ирана и стран Запада. Вариант написания Поркашянц считается более старым, архаичным, а Поркашян — современной русифицированной формой. В сословном смысле фамилия не указывает на дворянство или духовенство: она бытовала среди ремесленников, крестьян и городских жителей, как и большинство армянских фамилий на -ян.

Итак, предок нынешних Поркашянов, скорее всего, был человеком невысокого роста, за что и получил своё прозвище, ставшее родовым именем.