Фамилия Порожская — яркий пример того, как географическое название может стать родовым. Её основа — топоним Порожье или Порожский (от слова «порог»). Речь идёт не о дверном пороге, а о речных порогах — каменистых участках русла с быстрым течением. В России и на Украине множество сёл, деревень и урочищ с названиями Порожки, Порожек, Порожье. Житель такого места получал прозвище Порожский, а его потомки закрепляли это в фамилии.

Суффикс -ская указывает на типичную модель образования для дворянских и духовных фамилий, но не стоит спешить с выводами. В XIX веке фамилии на -ский активно давали в семинариях — будущим священникам нередко меняли бытовую фамилию на более благозвучную, производную от названия села или реки. Однако Порожская могла возникнуть и у крестьян, переселившихся из одного Порожья в другое: в документах их записывали как «порожские», то есть выходцы из Порожья.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от прозвища Порог. Так могли назвать человека, жившего у речного порога, или мастера, строившего мельничные плотины (их тоже называли порогами). Но в этом случае фамилия скорее приняла бы форму Порожков или Порогов. Форма Порожская устойчиво привязана к местности.

Интересная деталь: в старых писцовых книгах встречаются варианты написания через «о» — Порозская. Это диалектное произношение, когда «г» перед «к» оглушалось, а на письме отражалось как «з». Такая запись — верный признак, что фамилия бытовала в северных или сибирских говорах, где «пороз» означало то же, что «порог».

Сейчас фамилия редкая, встречается в основном на северо-западе России (Ленинградская, Псковская области) и в Сибири, куда переселенцы принесли её в XVIII–XIX веках. Носительницы фамилии Порожская могут с большой вероятностью считать своими предками жителей одного из сёл с «порожным» корнем.