Фамилия Посконова — женская форма фамилии Посконов. В основе лежит слово «посконь» (или «посконь» в диалектах). Так называли коноплю мужского рода, из которой делали прочную, грубую ткань — посконное полотно. Человек мог получить прозвище Поскон или Посконь, если занимался её выращиванием, обработкой или продажей, либо если носил одежду из такой ткани, что было характерно для крестьян и бедных слоёв населения.

Модель образования простая: от прозвища или нецерковного имени Поскон (Посконь) с помощью типичного русского патронимического суффикса -ов. Фамилии на -ов образуются от основ на твёрдый согласный: Посконов — сын Поскона. Посконова, соответственно, его жена, дочь или вдова. Суффикс указывает на происхождение из центральной и северной России, где такие формы преобладают.

Встречается и более редкая версия: от имени-прозвища Посконя — уменьшительной формы от того же корня. В старину «посконным» называли всё простое, нехитрое, даже «посконный мужик» означало «простой, незнатный». Поэтому фамилия могла закрепиться за человеком не из-за ремесла, а из-за характера или внешности — как указание на непритязательность.

Географически фамилия встречается в основном в центральных областях России, особенно в Костромской, Ярославской и Вологодской губерниях — традиционных районах выращивания конопли. В дореволюционных переписях Посконовы фиксируются как крестьяне и мещане. Дворянских родов с такой фамилией не известно — она осталась в простонародной среде.

В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) фамилия не выделяется как редкая, но и не входит в число самых распространённых. Её однокоренные «родственники» — Посконный, Посконь, Посконников — встречаются реже. Сейчас Посконова — фамилия, которая прямо говорит о крестьянском происхождении и связи с одним из главных технических растений русской деревни.