Фамилия Посконин — один из тех случаев, когда в основе лежит не имя, а прозвище, связанное с конкретным делом или свойством человека. Корень здесь — «посконь», и это не случайное созвучие. Посконь — это волокно из мужских растений конопли, из которого на Руси ткали грубое, но прочное полотно. Соответственно, Поскониным могли прозвать либо ткача, либо продавца такого холста, либо человека, который постоянно ходил в одежде из поскони — то есть в самой простой, бедной, крестьянской одежде. Вторая версия, менее бытовая, но тоже возможная: в некоторых говорах «посконный» означало «нехитрый, простоватый, грубоватый» — прозвище по характеру.

Суффикс -ин указывает на типичную модель русских фамилий, образованных от слов женского рода (посконь — она) или от прозвищ на -а/-я. Посконин буквально означает «сын Поскони» или «человек из семьи Поскониных». Фамилия не дворянская и не семинарская — она из разряда тех, что закрепились за крестьянами и посадскими людьми в центральной России. Географически она чаще встречается в старых записях по Вятке, Пермской губернии и Поволжью — регионах, где было развито льноводство и коноплеводство.

Интересная деталь: фамилия Посконин могла возникнуть не только напрямую от прозвища, но и от имени Посконя — так могли называть ребёнка в семье, где занимались посконным делом. В таком случае это не прозвище взрослого, а домашнее имя, данное по ремеслу отца. Сравните с однокоренными фамилиями Посконов, Посконкин — все они из одного гнезда, но Посконин — самая распространённая форма. В словарях русских фамилий (в частности, у Б. Унбегауна) этот корень рассматривается как характерный пример «профессиональных» фамилий от названий материалов и одежды.