Фамилия Поконин — редкий пример того, как за простой на первый взгляд основой скрывается сразу несколько возможных историй. В её основе лежит прозвище Поконя, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Покони». Но что именно значило это слово у наших предков — вопрос, на который нет однозначного ответа.

Самая устойчивая версия отсылает к нарицательному «покон» — так в древности называли исконный обычай, порядок, поверье. Человек, которого звали Поконей, в этом случае — старожил, мудрый хранитель традиций, знаток неписаных законов, по которым жила община. Такое прозвище звучало уважительно и выделяло человека, к чьему слову прислушивались.

Однако во владимирских говорах слово «поконя» имело совсем иное значение — так называли породистых животных. Если принять эту версию, прозвище попадает в разряд «профессиональных» именований: предок мог заниматься разведением и продажей скота, и его дело было настолько заметным, что закрепилось в имени. В пользу этой гипотезы говорит и то, что прозвища по роду занятий давали людям очень часто, и они легко вытесняли личное имя.

Есть и третья, менее очевидная трактовка — от глагола «поконать», то есть «завершить дело до конца». Тогда Поконя — человек решительный, волевой, умеющий доводить начатое до результата. Эта версия менее распространена, но вполне логична: такие прозвища давали за характер, а не за ремесло.

Что интересно, фамилия Поконин встречается нечасто, и это говорит о том, что её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких локальных родов. Географическая привязка к владимирским говорам — важная зацепка: если версия о «породистом животном» верна, то искать корни фамилии стоит именно в тех краях, где слово бытовало. Впрочем, окончательно сказать, какой из трёх путей привёл к появлению фамилии, сегодня уже невозможно — слишком далеко ушло время. Но каждый из вариантов даёт потомкам Покониных право выбирать ту историю, которая им ближе: мудрость хранителя обычаев, деловая хватка скотовода или твёрдость характера человека, который всегда доводит дело до конца.