Фамилия Поконова хранит память о прозвище дальнего предка — Покон. Разбираем её по частям: основа «покон» и суффикс -ов, типичный для русских фамилий, указывающий на принадлежность роду человека по имени или прозвищу Покон. Женская форма Поконова — это, как правило, фамилия жены или дочери Поконова, в то время как мужская ветвь рода носит фамилию Поконов.

Слово «покон» в древнерусском языке означало «исконный обычай, порядок, поверье». Отсюда первая и самая правдоподобная версия: прозвище Покон могли дать старожилу деревни, мудрому хранителю традиций, человеку, который знал, как должно жить по заветам предков. В этом смысле фамилия указывает не на ремесло, а на социальную роль — на уважение, которым пользовался основатель рода.

Но у слова было и другое, более приземлённое значение. Поконом называли установление, определяющее размер содержания судебных пошлин для княжеских сборщиков. Если следовать этой версии, предок Поконовых мог быть человеком, связанным со сбором податей, — фигурой для своего времени заметной и не самой простой по характеру. Эта гипотеза менее поэтична, но исторически конкретна: она связывает фамилию с административной практикой Древней Руси.

Третья версия отталкивается от глагола «поконать» — «завершить дело до конца». Тогда прозвище Покон характеризовало человека решительного, волевого, целеустремлённого, который не бросал начатое на полпути. В этом случае фамилия говорит о личных качествах предка, а не о его занятии. Слабое место этой гипотезы в том, что глагол «поконать» встречается реже, чем существительное «покон», поэтому основным всё же стоит считать значение «обычай».

Фамилия Поконова — редкая, и это делает её особенно ценной для семейной истории. В отличие от массовых фамилий, образованных от крестильных имён, она отсылает к прозвищу, которое закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование в его окружении. Со временем прозвище Покон легло в основу фамилии, и теперь каждый носитель фамилии Поконова носит в себе отголосок того, каким видели его далёкого предка — хранителем ли обычаев, сборщиком ли пошлин или человеком, умеющим доводить дело до конца.