Фамилия Постумент — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не связано с тем, что вы подумали. В сознании носителя языка она сразу отсылает к слову «постамент» (подножие памятника, пьедестал), но это ложный след. Скорее всего, перед нами пример того, как живая народная речь перекроила фамилию, сделав её более понятной на слух.

Самый вероятный источник — немецкая фамилия Postument или Postumus. В XVIII–XIX веках в Россию приезжало много немецких мастеров, ремесленников и специалистов, особенно в период освоения Поволжья и при строительстве заводов на Урале. Фамилия могла произойти от латинского postumus — «последний», «поздний» (так называли ребёнка, родившегося после смерти отца, или самого младшего). Немецкие фамилии на -ent, -ant при русификации часто получали окончание, созвучное русским словам: так Postument превратился в «Постумент», подтянувшись под знакомое «постамент».

Менее вероятная, но возможная версия — искусственное происхождение. В семинарской среде было принято давать будущим священникам «говорящие» фамилии на латинской или греческой основе. «Постументус» (Postumentus) могло бы означать «последыш», «запоздалый», но прямое слово «постамент» в таком контексте не встречается в известных списках семинарских фамилий. Скорее всего, это случайная народная переделка, а не книжная придумка.

Словообразовательная модель проста: суффикс нулевой, фамилия не склоняется по типу -ов/-ин, что указывает на её позднее закрепление и иноязычный корень. Встречается она крайне редко, в основном в центральных регионах России и в Поволжье, что совпадает с зонами расселения немецких колонистов. Носители фамилии Постумент — скорее всего, потомки тех самых мастеровых людей, чью фамилию со временем «причесали» под русское ухо, сделав её звучной, но обманчиво прозрачной по смыслу.