Фамилия Посысоев — редкий случай, когда корень слова не сразу поддаётся расшифровке. На слух она кажется производной от глагола «посысать», но такого слова в русском языке нет. Чтобы понять её происхождение, нужно отбросить современное звучание и заглянуть в старые говоры.

В основе фамилии лежит прозвище Посысой. Оно образовано от глагола «сысать» — в диалектах (особенно северных и сибирских) это означало «шипеть», «свистеть», а иногда и «брызгать слюной при разговоре». Человек с таким прозвищем мог иметь шепелявую, свистящую речь либо привычку пришёптывать. Приставка «по-» в данном случае усиливает действие или указывает на однократность: «посысать» — то есть издать шипящий звук, свистнуть. Таким образом, Посысой — это «тот, кто посвистывает, пошипывает».

Модель образования фамилии стандартна для русской ономастики: суффикс -ев присоединился к основе на -ой (Посысой → Посысоев). Обычно такие фамилии означали принадлежность к главе семьи: «чей?» — Посысоев, то есть сын или потомок Посысоя. Интересно, что в некоторых переписях XVII–XVIII веков встречается вариант написания «Пасысоев» — это следствие акающего произношения, когда безударное «о» звучало как «а». Такая орфографическая неустойчивость типична для фамилий, записанных со слов крестьян.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку Европейской России. По данным переписей XIX века, Посысоевы чаще всего фиксировались в Вятской и Пермской губерниях, а также в Сибири — в Томской и Енисейской губерниях. Это совпадает с ареалом бытования самого слова «сысать». Сословно носители фамилии были в основном государственными крестьянами, реже — мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не известно: она осталась в народной среде.

В ономастических словарях фамилию обычно связывают именно с диалектным глаголом. Версия о происхождении от тюркского имени или от слова «посох» — натяжка: ни фонетически, ни исторически она не подтверждается. Если искать аналоги, то ближе всего фамилии Сысоев (от имени Сысой) и Посохин, но Посысоев стоит особняком — его корень не имя, а прозвище по речевой особенности. Это делает фамилию не просто наследственным именем, а живым отпечатком говора и быта предков.