Фамилия Потихонина образована от прозвища Потихоня В «Толковом словаре живого великорусского языка» В.И. Даля встречается диалектное слово «потихоня», которое в курских говорах употребляется в значении «тихоня, скрытный человек». Вполне возможно, что прозвище Потихоня указывало на такие черты характера родоначальника, как необщительность, замкнутость, молчаливость, робкость. Возможно также, что Потихоней называли медлительного, неторопливого, человека, основательно продумывавшего каждое свое слово и действие. В этом случае прозвище может быть связано с однокоренным наречием «потиху», то есть «тихо, медленно, не спеша, не торопясь». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Потихоня, со временем получил фамилию Потихонина.