Фамилия Потихонин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Потихонин образовалась от прозвища Потихоня. Даля встречается диалектное слово «потихоня», которое в курских говорах употребляется в значении «тихоня, скрытный человек». Вполне возможно, что прозвище Потихоня указывало на такие черты характера родоначальника, как необщительность, замкнутость, молчаливость, робость и т. Возможно также, что Потихоней называли медлительного, неторопливого, человека, основательно продумывавшего каждое свое слово и действие. В этом случае прозвище может быть связано с однокоренным наречием «потиху» «тихо, медленно, не спеша, не торопясь». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Потихоня, со временем получил фамилию Потихонин. О точном месте и времени возникновения фамилии Потихонин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Потихонин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.