Фамилия Поушан стоит в русском ономастиконе особняком: её почти невозможно встретить за пределами нескольких районов. Это не типичная «географическая» фамилия вроде Московский или Волгин, и не «профессиональная» вроде Кузнецов или Мельников. Скорее всего, перед нами прозвищная фамилия, образованная от тюркского или кавказского корня.

Разбираем суффикс. Окончание -ан нехарактерно для исконно русских фамилий. В русской модели фамилии обычно заканчиваются на -ов, -ев, -ин, -ский. Суффикс -ан встречается в фамилиях, которые возникли на стыке культур: в Поволжье, на Урале, в казачьих областях. Он мог указывать на принадлежность к чему-то или на характерный признак (сравните: Горлан, Болван, Гулян). Сама основа «Поуш» — звучит как искажённое тюркское слово.

Самая вероятная версия: основа восходит к тюркскому «бой» (богатый, знатный) или «бай» (господин, хозяин) в сочетании с каким-то суффиксом. Однако в русской передаче «бай» мог превратиться в «по-уш» через диалектное произношение. Более простая гипотеза: прозвище Поуша дали человеку с необычной походкой или осанкой — от диалектного глагола «поушать» (идти, шагать) или от «пятиться», «пятить». В некоторых говорах «поушить» означало «толкать», «пихать». Тогда Поушан — это «тот, кто толкается» или «неуклюжий человек».

Встречается фамилия Поушан крайне редко. По данным открытых источников, основная масса носителей живёт в Краснодарском крае и Ростовской области — в зоне активных контактов славянского и тюркского населения. Это косвенно подтверждает версию о тюркском происхождении. В дореволюционных документах фамилия могла писаться как «Поушанов» или «Паушан», и лишь позже закрепилась в современном виде.

Таким образом, носитель фамилии Поушан, скорее всего, потомок человека, получившего прозвище на южных или восточных рубежах России. Кем был этот предок — казаком, торговцем или крестьянином, перебравшимся из тюркских земель, — сказать сложно. Но ясно одно: фамилия не случайна и хранит память о языках и обычаях, давно смешавшихся на юге страны.