Фамилия Поушев — редкая и с неочевидной на первый взгляд основой. Её происхождение, скорее всего, связано не с прозвищем, а с крестильным именем или его производной формой. В основе лежит имя Павел, которое в народной речи давало множество вариантов: Паша, Павша, Павлуша, а также Поша, Пошка. Уменьшительная форма «Поша» — вполне реальное обиходное имя, от которого через притяжательный суффикс -ев и образовалась фамилия Поушев. То есть предок носителя этой фамилии был сыном Поши — Павла.

Менее вероятна, но не исключена связь с диалектным словом «поуш» или «поушек» — так в некоторых северных говорах называли наушник шапки, меховую опушку. В этом случае прозвище Поуш могли дать человеку, носившему приметный головной убор, или же мастеру, который шил такие шапки. Однако эта версия уступает антропонимической, поскольку прозвища от названий частей одежды встречаются реже, чем патронимы от имён. К тому же суффикс -ев в фамилии Поушев указывает на форму «чей?» — то есть прямое указание на отца, что типично для основной массы русских фамилий.

География фамилии узкая. Поушевы встречаются преимущественно на юге России, в частности в Волгоградской и Ростовской областях, а также на Кубани. Это не случайно: регионы активного заселения казаками и крестьянами в XVIII–XIX веках сохранили много нестандартных патронимических форм, которые в центральных губерниях могли вытесниться более стандартными Павлов или Пашин. Фамилия не попала в дворянские родословные книги и не фиксируется в дореволюционных справочниках знатных родов — её носители, скорее всего, были крестьянами или однодворцами.

Орфографический нюанс: ударение в фамилии, вероятно, падает на первый слог — По́ушев. В этом случае гласная «о» в корне произносится отчётливо, а не редуцируется, что отличает фамилию от гипотетического написания «Паушев». Если бы основа была от имени Павел, логичнее было бы ожидать форму Паушев (через «а»), но в живой речи и при записи фамилии в документах могла закрепиться именно «о» из-за местного говора или случайной описки. Такие колебания в фамилиях на -ев от имён на -а не редкость.