Фамилия Позелов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным физическим действием или свойством. Если отбросить суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Позела), остаётся основа Позел. Самое прямое объяснение — от глагола «позевать» (зевать) или существительного «позевок» (зевота). Прозвище Позел могли дать человеку, который часто и широко зевал, возможно, от усталости или скуки, либо тому, кто сам вызывал зевоту у окружающих — например, монотонной речью или медлительностью.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «позелый», которое в некоторых говорах означало «бледный, вялый». Тогда Позел — прозвище человека с болезненным видом или флегматичным характером. В этом случае фамилия становится не столько звукоподражательной, сколько описательной внешности.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: прозвище на -о (Позел) плюс патронимический суффикс -ов. По такой же схеме возникли, например, Зевлов (от «зев» или «зевать») или Храпов (от «храпеть»), что подтверждает: фамилии от физиологических проявлений — не редкость, хотя и не так часты, как от профессий или имён.

Географически фамилия не привязана к какому-то одному региону — встречается в единичных записях по разным областям России, что говорит о её редкости и, скорее всего, одиночном происхождении от конкретного прозвища. Сословных ограничений не было: прозвище Позел мог получить и крестьянин, и мещанин, и служилый человек — зевают все одинаково.

В итоге, если ваши предки носили фамилию Позелов, их родоначальник, вероятно, был человеком, чья привычка зевать или вялый вид запомнились окружающим настолько, что стали его постоянным именем. Фамилия сохранила эту бытовую, живую деталь из жизни простых людей, а не из книг или церковных календарей.