Фамилия Позялов — редкий пример, где основа настолько стёрлась, что современный носитель вряд ли угадает её смысл без словаря. На первый взгляд видна стандартная модель: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а значит, в основе лежит прозвище или имя Позял. Но что это за Позял?

Самая вероятная версия отсылает к диалектному глаголу «позять» или «позевать» — то есть зевать, глазеть по сторонам, быть рассеянным. В некоторых говорах «позялый» означало зеваку, ротозея. Прозвище Позял могли дать человеку невнимательному или, наоборот, любопытному, вечно высматривающему что-то по сторонам. Фамилия образована напрямую от этой прозвищной формы: Позял + -ов = сын Позяла.

Менее убедительная, но допустимая гипотеза — связь с «позём» (земля, пол) или «позёмка» (метель, низовой ветер). Тогда Позялов могло бы означать «живущий у земли» или «тот, кто метёт низом», но такая семантика кажется натянутой: суффикс -ял нехарактерен для подобных образований.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку России — встречается в старых переписях Вятской и Пермской губерний. Там прозвища на -ял встречались чаще, чем в центральных областях. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками — никаких намёков на дворянство в этой фамилии нет.

Ударение в фамилии плавающее: в разных семьях говорят и Позя́лов, и Позяло́в. Первый вариант ближе к исходному прозвищу (Позя́л), второй — подравнивание под ритмику фамилий на -ов. Спор о норме не решён до сих пор, и это дополнительная деталь, которая делает фамилию живой, а не музейной.