Позяева — фамилия, которая сразу обращает на себя внимание редкостью. В ней нет привычных для русского уха суффиксов -ов или -ин, что намекает на нестандартное происхождение. Скорее всего, перед нами пример так называемой «полуотчества» или фамилии, образованной напрямую от прозвища через суффикс -ев, но с усечением основы.

Корень «Поз-» или «Позя-» — самое интересное. Наиболее вероятная версия: основа восходит к глаголу «позевать» или существительному «позёва» — так в старых говорах называли зеваку, ротозея, человека, который смотрит по сторонам разинув рот. В тверских и псковских диалектах «позёва» означало ещё и ленивого, медлительного человека. Если это так, то Позяевы — потомки человека, получившего прозвище за рассеянность или неспешность. Модель образования проста: прозвище Позя (сокращение от Позёва) плюс фамильный суффикс -ев, указывающий на принадлежность: «чей?» — Позяев.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых регионах «позём» или «позь» означало землю, почву. Тогда Позяев мог быть связан с земледелием или жить на «позёме» — низком, сыром месте. Но эта гипотеза слабее: суффикс -ев редко крепится к нарицательным существительным в такой форме.

Фамилия явно недворянская и не церковная. Её носители — скорее всего, крестьяне или посадские люди северо-запада России. В переписях XVII–XVIII веков такие фамилии встречаются в Новгородской и Псковской губерниях, где диалектная лексика была особенно богата. Современная география Позяевых тоже подтверждает эту привязку: большинство носителей живёт в Псковской области и соседних районах Тверской.

Интересно, что фамилия сохранила исходное ударение на второй слог — ПозЯев, что тоже характерно для отглагольных прозвищных форм. Если бы основа была от имени, ударение чаще падало бы на первый слог. Так что, скорее всего, предок нынешних Позяевых был человеком, который любил постоять, разинув рот, или, наоборот, работал неторопливо, основательно — в зависимости от того, с какой интонацией прозвище давали.