Фамилия Поженайло — редкий случай, когда корень слова почти не вызывает споров, а вот суффикс и история его присоединения заставляют задуматься. Основа здесь прозрачна: «пожен-» от глагола «поженить» или существительного «поженя» (устаревшее название женатого мужчины, молодожёна). То есть первый носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище Поженай — жених, недавно вступивший в брак, или человек, который занимался сватовством, устройством браков. В говорах такое прозвище могло закрепиться и за тем, кто женился поздно или, наоборот, слишком рано.

Необычность фамилии — в финали «-йло». Это не типичный русский суффикс -ов или -ин, а скорее западнорусский или белорусский формант, характерный для прозвищных фамилий. В украинской и белорусской ономастике суффикс -айло, -ейло, -ойло часто придавал слову оттенок деятеля, иногда с ироничной или уменьшительной окраской: ломайло, стреляйло, помагайло. Поженайло — буквально «тот, кто женит» или «женатик». Фонетически фамилия тяготеет к ареалу белорусско-литовского пограничья, где такие модели особенно распространены.

Версия, что фамилия образована от литовского корня, маловероятна. В литовском языке есть слово «ženyti» (женить), но форма «Pоžėnailo» не встречается. Скорее всего, перед нами славянское прозвище, которое попало в метрики через польскую или белорусскую письменную традицию. В Российской империи фамилии с окончанием -йло нередко записывали как Поженайлов, русифицируя суффикс, но исходный вариант сохранился у части носителей.

Социальный контекст: фамилия недворянская. Она указывает на крестьянское или мещанское происхождение, где прозвище давалось по заметной черте или событию в жизни — в данном случае по женитьбе. Носители Поженайло могли быть как рядовыми землепашцами, так и ремесленниками, но фамилия не несёт указания на профессию. Сейчас она встречается крайне редко, в основном на западе Беларуси и в приграничных областях России, что подтверждает её локальное происхождение.