Фамилия Позорин звучит для современного уха двусмысленно, но её корни уходят в диалект, где «позор» означал вовсе не то, что сегодня. В северных и сибирских говорах «позор» — это зрелище, обозрение, то, что выставлено напоказ, а также смотр или парад. Отсюда и прозвище Позора — так могли назвать человека, который любил быть на виду, красоваться, или того, кто смотрел за порядком во время народных гуляний. Встречалось и значение «пример, образец»: «на позор» ставили лучшее.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Позорин — сын Позоры. Модель образования типична для русских фамилий от прозвищ на -а, но само прозвище редкое, нецерковное. В документах XVII века встречаются крестьяне Позорины в Вятской и Архангельской губерниях — это подтверждает северное происхождение фамилии. В центральной России прозвище могло бы восприниматься иначе, но там фамилия почти не фиксируется.

Есть и менее вероятная версия: от имени Позор как народной формы канонического имени Полиевкт или Порфирий. Однако такая трансформация нехарактерна для русской антропонимии, и ономасты (в частности, Б. Унбегаун) склоняются к прозвищной основе. Спорного здесь немного: смысл слова «позор» изменился лишь в XVIII–XIX веках под влиянием книжного языка, а до того он был нейтральным. Так что предки Позориных — не те, кого стыдили, а те, кто привлекал внимание, возможно, вожаки или затейники на сельских сходках.

Встречается также написание Пазорин — это диалектное «аканье», закрепившееся в документах южных регионов. Но основная ветвь фамилии — именно с буквой О, и её география сужается до Русского Севера. Сегодня носители фамилии рассеяны по стране, но локальные гнёзда остались в Кировской и Архангельской областях.