Фамилия Праникаевов — один из тех редких случаев, когда корень фамилии не сразу поддаётся расшифровке, а её окончание выбивается из привычного ряда. Самое заметное здесь — суффикс «-евов». В русской фамильной модели двойной суффикс встречается нечасто и обычно возникает при переоформлении фамилии на другой лад. Чаще всего «-евов» — это результат вторичной русификации: фамилию, которая изначально звучала как Праникаев, могли «утяжелить» дополнительным патронимическим суффиксом, чтобы она вписалась в стандартную модель на «-ов». То есть Праникаевов — это «сын Праникаева», что указывает на достаточно позднее закрепление фамилии или на её бытование в среде, где фамилии только начинали оформляться по общерусскому образцу.

Основа «Праника-» скорее всего восходит к тюркскому или кавказскому имени или прозвищу. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) есть корень «праны» или «пыраны», который может означать «свет», «сияние» или быть формой имени Байрам (праздник). Учитывая, что звук «п» в начале слова для исконно русских прозвищ редкость, а в тюркских языках — норма, версия о восточном происхождении основы выглядит убедительно. В таком случае Праникаев — это потомок человека по имени Праныкай (уменьшительная форма) или человека, получившего прозвище за яркую, «сияющую» внешность или характер.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным русским словом «праник» — так в некоторых областях называли пряник (через чередование «я»/«и»). Тогда Праникаев мог быть сыном прЯничника, то есть пекаря или торговца пряниками. Однако географическая привязка такой фамилии не прослеживается, а форма «праник» не была широко распространена.

Главная ценность этой фамилии — её редкость и «гибридное» строение. Она показывает, как фамилия могла мигрировать из одной языковой среды в другую, обрастая новыми суффиксами и приспосабливаясь к русской грамматике. Если ваши предки носили фамилию Праникаевов, скорее всего, они происходят из регионов Поволжья, Приуралья или Северного Кавказа, где веками смешивались русские, татарские и кавказские роды.