Фамилия Праниченко — типичный пример украинской фамилии, образованной по самой распространённой в этой среде модели: от прозвища или имени с помощью суффикса -енко. Этот суффикс, означающий «сын» или «потомок», в XVI–XVII веках стал главным маркером украинской фамильной системы. В основе фамилии лежит имя или прозвище Праник, которое, в свою очередь, происходит от древнего крестильного имени Порфирий (в народном произношении — Прон, Праня). Имя Порфирий греческое, означает «багряный», «пурпурный», что указывало на цвет драгоценной ткани — порфиры.

Однако есть и другая, более бытовая версия. В украинских говорах слово «праник» (или «прач») — это приспособление для стирки белья, деревянный валик, которым «прали» (колотили) бельё на реке. Прозвище Праник могли дать человеку, который занимался стиркой, либо по сходству — высокому, худому и «колотящему» руками. Эта версия выглядит не менее правдоподобно, чем книжная, от имени Порфирий, ведь прозвища по ремеслу были в ходу повсеместно.

Географически фамилия Праниченко тяготеет к центральным и восточным областям Украины (Полтавщина, Черкасщина, Днепропетровщина), где суффикс -енко исторически был основным. В России она встречается реже, преимущественно в южных регионах, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Примечательно, что в русской среде фамилию могли адаптировать в форму Праниченков, добавив суффикс -ов, но в исходном виде она сохранила украинское окончание.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии почти наверняка происходили из казацкой или крестьянской среды. Фамилии на -енко в XVII–XVIII веках не были дворянскими — их носили свободные люди, реестровые казаки, мещане. Дворянские роды в Украине чаще оформляли фамилии на -ский или -ов. Таким образом, Праниченко — это фамилия, которая прямо говорит о происхождении её первого носителя: либо сын Порфирия (в народном варианте), либо потомок человека по прозвищу Праник, что бы это прозвище ни означало.