Фамилия Прекул — редкая и неоднозначная: у неё нет единственной общепринятой версии происхождения, зато есть несколько правдоподобных гипотез, которые ведут в разные стороны — от славянских говоров до балтийской географии.

Самая простая версия связывает прозвище Прекул с нарицательным «прека». В словаре Даля это слово трактуется как «укор», «противоположный, поперечный». Если следовать этой логике, прозвище могло отражать либо требовательный, строгий характер предка, либо указывать на то, что он жил на другом берегу реки — то есть «напротив», «поперёк» от основного поселения. Такие прозвища по месту жительства в старину давали легко и часто, так что версия выглядит вполне рабочей.

Другая гипотеза уводит в румынский язык: там есть слово pric, которое переводится как «в белых или черных пятнах». Если принять эту версию, то родоначальник Прекул мог быть маляром — человеком, который работал с красками и оставлял на одежде пятна. Прозвища по профессии и её внешним приметам — один из самых распространённых источников фамилий, так что и здесь нет ничего натянутого.

Есть и третья версия — топонимическая. Прекул мог получить прозвище по названию города Прекуле. Так именуют два населённых пункта в Прибалтике: один расположен в Клайпедском районе Литвы, другой — в Приекульском крае Латвии. История этих мест глубокая: на месте литовского Прекуле в XIII веке существовало куршское поселение Ламотина, которое позже завоевал Тевтонский Орден. Впервые это поселение упоминается в 1511 году, а название Прекулс, известное с XVI века, произошло от фамилии владельца постоялого двора с трактиром — некоего Л. Латвийский Приекуле впервые упомянут в 1483 году, когда земли перешли во владение династии барона фон Корфа. Если предок носителя фамилии действительно был выходцем из этих мест, прозвище Прекул могло закрепиться за ним как указание на родину.

Наконец, существует версия, которая связывает фамилию с украинским глаголом «прикульгувати» — то есть «немного хромать». Корень этого глагола легко ложится в основу прозвища Прекул. В старину прозвища, указывающие на физические недостатки, не считались обидными: их употребляли повсеместно и относились к ним спокойно. Прозвища со значением «хромой» вообще были чрезвычайно популярны во всех славянских языках, так что эта версия тоже имеет право на жизнь. Чередование звуков и/е в слове могло возникнуть под влиянием «екающих» говоров.

Какая из версий верна — сказать трудно. Скорее всего, фамилия Прекул неоднородна по происхождению: в разных регионах она могла возникать независимо и по разным причинам. Но во всех случаях за ней стоит прозвище, которое давали человеку по характерной примете — внешней, поведенческой или географической.