Фамилия Придворная — редкий случай, когда прозвище, от которого она пошла, не переосмыслилось за века, а сохранило прямой смысл. Её основа — слово «придворный», то есть человек, состоящий при дворе монарха или крупного вельможи. В отличие от фамилий, образованных от профессий вроде «Кузнецов» или «Попов», здесь сразу видна социальная привязка: предок носителя фамилии служил при дворе, и это стало его устойчивым прозвищем.

Форма Придворная — женская, с типичным окончанием -ая. Мужской вариант — Придворный. Такие фамилии характерны для южных и западных регионов России, а также для Украины и Белоруссии, где прилагательные в роли фамилий закрепились чаще, чем в центральных областях. В русской традиции фамилии на -ой/-ая обычно указывали на сословие или место жительства (Дворянская, Мещанская), и Придворная стоит в том же ряду.

Вероятно, прозвище Придворный давали не любому слуге, а человеку, который имел доступ к княжескому или царскому двору: стольнику, конюшему, постельничему или даже повару, если тот работал на господской кухне. Со временем прозвище закрепилось за потомками, и фамилия перестала означать реальную должность — так же, как, например, фамилия Бояринов уже не говорит о боярском происхождении.

С точки зрения словообразования фамилия Придворная — полное прилагательное с суффиксом -н-, присоединённым к основе «двор» с приставкой «при». Аналогов много: Придворов, Дворников, Дворянкин. Но именно форма на -ая встречается редко, что делает фамилию узнаваемой и не даёт спутать её с более массовыми вариантами.

Споров о происхождении здесь почти нет: значение лежит на поверхности. Единственный нюанс — не путать с фамилией Придворов, которая могла образоваться от топонима (названия деревни Придворье). Для Придворной же связь с придворной службой остаётся основной и наиболее правдоподобной версией.