Фамилия Прикуле — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Она почти наверняка не русская по корню, а западная, скорее всего латышская или литовская. В русском языке нет слова, от которого можно было бы образовать такую основу, зато в латышском есть прилагательное priekšējais — «передний», но это лишь косвенная параллель. Прямое объяснение даёт литовская фамилия Prikulis или Prikulė, которая встречается в исторических записях Литвы и Латгалии. В таком случае Прикуле — это русифицированная запись балтийской фамилии, где окончание -е передаёт литовское -ė (женский род) или -is (мужской). Носители фамилии, вероятно, происходят из западных губерний Российской империи — Курляндской или Ковенской, где балтийские фамилии были массово адаптированы под русскую паспортную систему.

Суффикс -уле в славянских фамилиях практически не встречается, зато характерен для литовских уменьшительных форм: Prikulis могло означать «маленький Прикус» или быть прозвищем от глагола prikulti — «прибивать», «приколачивать». В таком случае прозвище дали плотнику, молотобойцу или человеку с тяжёлой рукой. Есть и вторая версия: в латышском языке priekuls — это «передок» (часть упряжи), так что фамилия могла закрепиться за кучером или конюхом.

В России фамилия Прикуле остаётся штучной. Её носители встречаются в основном в Ленинградской области и в Санкт-Петербурге — это наследие переселений конца XIX века, когда латышские и литовские крестьяне уходили на заработки в столицу. В советских архивах фамилия фиксируется уже как полностью обрусевшая, без изменений окончания. Сословной привязки нет: среди Прикуле были и крестьяне, и мещане, и, возможно, потомки латышских стрелков.

Сравните с однокоренными балтийскими фамилиями: Прикуль, Прикулис, Прикуленок. Все они держатся на той же основе — либо на ремесле, либо на географическом названии (например, местечко Прикуле в Литве). Фамилия Прикуле — не славянская, но за столетие бытования в России стала своей, сохранив балтийский отпечаток в звучании.