Фамилия Принтеров — один из тех редких случаев, когда корень слова не уходит в глубину веков, а указывает на профессию, появившуюся сравнительно поздно. В основе лежит слово «принтер» — печатное устройство. Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к основе на согласный добавляется суффикс -ов, означающий «сын» или «принадлежащий». Таким образом, Принтеров — буквально «сын принтера» или, что логичнее, «сын человека, связанного с принтером».

Главная особенность этой фамилии — её очевидная «машинная», а не человеческая природа. В русском языке слово «принтер» закрепилось только во второй половине XX века, когда появились первые устройства для вывода данных на бумагу. До этого печатников называли типографами, печатниками или наборщиками. Поэтому фамилия Принтеров не могла возникнуть в крестьянской среде до революции. Скорее всего, она искусственная или «кабинетная» — её могли дать в советское время при оформлении паспорта человеку, который работал с печатающей техникой: оператору ЭВМ, машинистке, работнику типографии, где стояли первые принтеры. Встречаются также единичные случаи, когда фамилию меняли по созвучию с иностранной или из-за ошибки в документах.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком. Суффикс -ов типичен для русских фамилий, но основа «принтер» — заимствование из английского (printer). Такое сочетание «английский корень + русский суффикс» встречается редко, чаще у фамилий, образованных от названий профессий XX века (например, Тракторов, Комбайнов). Однако Принтеров — не про сельское хозяйство, а про канцелярию и технику. Это фамилия-маркер эпохи компьютеризации и офисной работы.

Географически фамилия не привязана к какому-то региону — она встречается рассеянно по всей России, чаще в городах. Поскольку носителей мало, фамилия не обросла легендами и не имеет разночтений в написании. Вероятно, предки носителей фамилии Принтеров были не ремесленниками с многовековой традицией, а людьми, которые осваивали новую технику в XX веке: от первых перфокарточных машин до лазерных принтеров. Это делает фамилию не «древней», а скорее «технической» — живым свидетельством того, как язык осваивает новые реалии.